Le territoire de Guillac a sans doute été occupé dès 1500 avant Jésus Christ, en atteste la vingtaine de haches en bronze à talons mises à jour, lors d’un défrichement, au lieu-dit La Rivière de Bas en 1926. En outre, de nombreuses grosses pierres ayant sans doute un lien avec des monuments mégalithiques se dressaient sur la lande du Calmora. Elles ont disparu, étant utilisées sur la rivière d’Oust en 1830 lors de l’édification de barrages pendant la construction du canal de Nantes à Brest.
La fondation de Guillac peut être placée pendant l’occupation romaine, époque pendant laquelle de bonnes terres en bordure de l’Oust furent concédées à un certain Gilius dont le domaine prit le nom de Giliacum, d’où Giliac, Gillac puis Guillac. La forme bretonne de Guillac : Gilieg.
Évoquée dans le cartulaire de Redon, la paroisse de Guillac semble florissante, dès l’an 834, avec «ses beaux pâturages arrosés par sa jolie rivière». Elle était, à cette époque, très étendue comprenant une partie du territoire actuel de Josselin ainsi que les communes actuelles d’Helléan et de La Croix Helléan et faisait partie du diocèse de St Malo. Bien qu’elles soient érigées en paroisses distinctes au 15ème siècle, ce n’est qu’au début du 18ème siècle qu’est évoqué le Bas-Glac territoire actuel de Guillac alors que le Haut-Glac désigne Helléan et La Croix Helléan réunis.
Vestiges de la langue bretonne à Guillac
Après les invasions normandes et la séparation linguistique de la Bretagne en deux parties, Guillac se retrouve dans l’est : « le pays gallo ». Mais quelques traces de cette langue bretonne existent toujours sur la commune : le préfixe breton « Ker » (ville, village) devenu « Car » en « pays gallo » nous laisse les villages de Caruhel et de Cahéran (Ker=village, ihuel=élevé ; Ker= village, hennan=belle saison).
La guerre de succession de Bretagne
C’est sur le territoire de Guillac, à Mi-Voie, qu’eut lieu, le 26 mars 1351, le célèbre « Combat des Trente », épisode de la guerre de succession au trône de Bretagne, opposant les partisans de Jean de Montfort à ceux de Jeanne de Penthièvre. Trente chevaliers anglais commandés par Robert Bamborough affrontèrent dans ce champ clos trente chevaliers bretons commandés par Jean de Beaumanoir ; la victoire revenant à ces derniers. Un obélisque de 13 m de haut a été érigé sur la lande de Mi-Voie en 1823.
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Plus près de nous
Au 19ème siècle, la canalisation de l’Oust sur la commune de Guillac et les nombreuses routes construites facilitent la circulation des personnes et des marchandises. En 1902, la ligne de chemin de fer reliant Ploërmel à Locminé passe par Guillac et ouvre de nouveaux horizons à la population guillacoise.
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* L’histoire de Guillac est riche en évènements ainsi que le prouve le livre de Pierre BOUIX « Histoire de Guillac » écrit en 1931. Cet ouvrage qui n’est plus édité est disponible à la bibliothèque de Guillac.
Pierre BOUIX est né à Guillac le 20 avril 1876 et y est élu maire en février 1914. Il décède à Malestroit le 4 février 1959.
Pour ceux et celles qui s’intéressent à l’histoire du territoire de Josselin, ils peuvent se rapprocher de l’association « Mémoires du Pays de Josselin » présidée par Thierry CONQ - Le Bourg – 56120 La Grée St Laurent.
Si vous effectuez des recherches généalogiques sur Guillac ou plus largement sur le Centre Est Bretagne, rejoignez l’association CEGENCEB. http://www.cegenceb.asso.fr/
